Hoe veilig is Kroatië?

We krijgen regelmatig vragen over hoe veilig het is in Kroatië voor toeristen en daarom is het tijd geworden om er maar eens een artikel over te schrijven.

Een jaar of twee geleden is er ergens in Istrië op een terras een gevecht uitgebroken tussen een ober en een Nederlandse toerist, waarbij de Nederlandse man gewond is geraakt. Op zich geen wereldnieuws natuurlijk, dergelijke dingen gebeuren iedere dag wel ergens. Maar in Kroatië was dit meteen het nieuws van de dag. Waarom? Omdat dit soort dingen hier eigenlijk nooit gebeuren.

Kroatië is een heel veilig land om in te wonen en om je vakantie te vieren en de Kroaten zijn een gastvrij, tolerant en vriendelijk volk. Het toerisme maakt al tientallen jaren deel uit van het leven van de Kroaten en ieder jaar kijkt men hier weer uit naar het zomerseizoen. De meeste Kroaten genieten van het contact met de toeristen en laten hun gasten graag kennis maken met hun tradities en hun manier van leven.

Omdat ik met een Kroaat getrouwd ben die hier is geboren en getogen (en we dus niet ‘afgezonderd’ leven van de Kroatische bevolking), weet ik dat er hier geen mensen lastiggevallen worden op wat voor manier dan ook. Indien dat wel zou gebeuren dan waren wij daar absoluut van op de hoogte. Nu wonen we zelf dan wel niet in een grote stad, maar ook in de ‘grote’ steden van Kroatië is het net zo veilig als hier bij ons in een buitenwijk van Sibenik. En ook in het binnenland is de situatie niet anders.

Als moeder van kleine kinderen heb ik niet altijd de mogelijkheid om overdag eens lekker alleen een stuk te gaan wandelen, daarom doe ik dit af en toe ’s avonds laat als de kinderen slapen. Ik voel echt geen enkele angst als ik in het donker buiten een wandeling maak, of het nu druk is op straat of niet. Ik heb ook in Londen gewoond, waar het toch echt heel anders voelt om ’s avonds alleen over straat te lopen!

Behalve dat de Kroaten zich goed gedragen, kan ik dit ook zeggen over de toeristen. Regelmatig krijgen we de vraag of zich aan de kust in Kroatië ook taferelen voordoen met dronken jongeren, zoals je vaak meemaakt in de bekende badplaatsen in Spanje bijvoorbeeld. Gelukkig is dit in Kroatië absoluut niet het geval. Kroatië is geen bestemming voor jongerenvakanties waarbij er avond na avond alleen maar gedronken wordt. De horeca in Kroatië wil dit absoluut voorkomen en daarin zijn ze erg succesvol. Voor jongeren die willen feesten in Kroatië zijn er een aantal prima locaties speciaal voor dit doel, zoals het partystrand Zrce op het eiland Pag bijvoorbeeld. Op die manier wordt mogelijke overlast heel effectief voorkomen.

Toen ik hier voor het eerst kwam in 2003 had niemand zijn huisdeur of autodeur op slot. Dit is inmiddels wel veranderd, want met de komst van steeds meer toeristen komen er ook steeds meer dieven naar Kroatië. Dit zijn gelegenheidsdieven, voornamelijk uit andere landen, die na het zomerseizoen net zo snel weer verdwijnen als dat ze gekomen zijn. Geweld gebruiken ze gelukkig niet, maar dat maakt het natuurlijk niet minder erg dat ze op je persoonlijke bezittingen uit zijn. Zorg dus dat je je spullen op een veilige plek opbergt, deuren en ramen sluit als je weggaat en let ook goed op je spullen aan het strand! Wanneer wij gaan zwemmen en mobiele telefoons of andere kostbare zaken meenemen naar het strand dan zorgen we dat er altijd iemand blijft zitten bij onze spullen en niet iedereen tegelijkertijd gaat zwemmen.

Mijn advies is ook om niet te veel geld bij je te dragen. Je kunt echt overal in Kroatië pinautomaten vinden en in de meeste restaurants, cafés en winkels kun je ook gewoon met je bankpas of creditcard betalen. Op de website van je bank kun je zien wat de kosten zijn per transactie in het buitenland zodat je goed in kunt schatten wat het je zal kosten om of en toe te pinnen. Daarnaast is een goede reisverzekering ook aan te raden. De meeste reisverzekeringen dekken niet automatisch de diefstal van contant geld, let hier dus goed op bij het afsluiten van de polis.

Tenslotte wil ik nog even inhaken op de huidige situatie met vluchtelingen in Kroatië. Zoals ik al eerder heb geschreven, verblijven alle vluchtelingen in het noordoostelijke deel van Kroatië, bij de grenzen met Slovenië en Hongarije. Er is geen enkele reden om aan te nemen dat vluchtelingen naar andere delen van het land zullen reizen, aangezien ze Kroatië niet als hun eindbestemming zien. Update 06.07.2016: situatie onveranderd.

Ik hoop dat ik bij lezers die misschien nog wat aarzelingen hadden over Kroatië dit gevoel weg heb kunnen nemen. Kroatië is echt een veilig land waarin je kunt genieten van een welverdiende vakantie!