Vakantie in Opatija

Opatija ligt 13km ten westen van Rijeka en was ooit het meest chique kustresort van de elite van het Oostenrijk-Hongaarse rijk. De vele prachtige belle époque villa’s vormen een blijvende herinnering aan deze welvarende tijd. Ook al heeft Opatija te lijden gehad onder de Joegoslavische periode, toch heeft de kustplaats haar voormalige glorie weer teruggevonden en trekt Opatija nu weer het hele jaar door vele bezoekers aan. De spa hotels, uitstekende restaurants en cafés en het milde klimaat maken Opatija onder andere aantrekkelijk als bestemming voor ouderenreizen.

Lungomare

Het wordt vaak het ‘Wenen aan de Zee’ genoemd en biedt veel prachtige monumenten, parken, tuinen en een 12km lange promenade langs de zee die helemaal doorloopt naar het plaatsje Lovran. Deze promenade is meer dan 100 jaar oud en is vooral bekend vanwege het beeld van het ‘Meisje met de Zeemeeuw’. Tijdens een wandeling over de Lungomare kom je langs veel belangrijke monumenten, waaronder hotels en villa’s, en zul je hier en daar gedenkplaten tegenkomen die je meer vertellen over belangrijke historische personen die een link hadden met Opatija. Omdat er veel bomen langs de Lungomare staan die voor de nodige schaduw zorgen, kun je ook op warme dagen langs de zee wandelen.

Op de onderstaande foto zie je een deel van de Lungomare, met het ‘Meisje met de Zeemeeuw’ en op de achtergrond de stad Rijeka.

Parken

De belangrijkste parken zijn het Angiolina Park, het St. Jakob Park en het Margarita Park, waarin je honderden plantensoorten van over de hele wereld kunt bewonderen. De perfect onderhouden parken zijn niet voor niets uitgeroepen tot horticulturele monumenten en behoren tot de mooiste in heel Kroatië. In het Angiolina Park vind je Villa Angiolina, waarin het Toeristisch Museum van Kroatië gevestigd is. Hier kom je meer te weten over hoe het toerisme in Opatija in de 19^e eeuw begon, en hoe het zich door de jaren heen heeft ontwikkeld.

Stranden

Opatija was ooit het meest trendy wellness resort voor de ‘rich & famous’, vanwege haar gunstige klimaat, ondanks het feit dat er relatief veel regen valt, zelfs in de zomermaanden. Om deze reden raden we je aan om Opatija niet als vakantiebestemming te kiezen als je wilt genieten van zon, zee en strand. In plaats van stranden heeft Opatija voornamelijk zonneplateau’s langs de zee. Langs deze plateau’s is de zee snel diep en daardoor dus ook vrij koud.

Het beste strand is het Lido strand, vlakbij het Angiolina Park, waar je natuurlijke schaduw vindt en een groot aanbod aan voorzieningen, zoals watersport, ligbedden, restaurants en bars.

Het Slatina strand is ook een goede optie als je graag dichtbij het centrum wilt blijven. Het is het grootste strand in Opatija en heeft de meest voorzieningen, waaronder voorzieningen voor gehandicapten.

Langs de Lungomare vind je veel kleine baaien waar je vanaf de rotsen in zee kunt springen en kunt genieten van het kristalheldere water. In deze baaien is het relatief rustig en met een beetje geluk vind je zelfs een plekje helemaal voor jezelf.

Het Ičići strand is geschikt voor gezinnen met kinderen vanwege de ondiepe zee en de voorzieningen, waaronder twee speeltuinen, een grote glijbaan die in de zee uitkomt, en een aantal sportveldjes. Bovendien kun je er gemakkelijk parkeren. Het strand ligt in het plaatsje Ičići, 5km van Opatija.

Evenementen

In het zomerseizoen worden er veel evenementen georganiseerd, zoals openluchtconcerten en exhibities. Het Liburnia Jazz Festival is een goed voorbeeld hiervan. Tijdens dit festival komen jazz artiesten van over de hele wereld naar Opatija om op te treden op verschillende locaties, zoals in de parken, op de pleinen en zelfs op boten.

Op de speciale vissersavonden, die in de zomer regelmatig plaatsvinden, kun je traditionele streekgerechten proeven en genieten van typisch Kroatische muziek. Op deze avonden draait alles om het leven aan de zee.

Het Kaisernacht festival neemt je mee terug naar het Oostenrijk-Hongaarse tijdperk, met muziek, traditie en cuisine uit deze belangrijke periode. Er rijden koetsen rond en op verschillende plekken in de openlucht wordt gedanst. Dus als je een fan bent van de Sissi films dan zul je het vast leuk vinden om dansers en danseressen in speciale kleding de Weense Wals te zien dansen.

Vanaf het begin van het zomerseizoen kun je op de officiële website van de Tourist Board van Opatija de evenementenkalender bekijken.

Uit eten, uitgaan en winkelen

Uiteraard zijn er in Opatija ’s avonds bars en cafés geopend, en er zijn een paar clubs waar je terecht kunt. Toch moet je er niet rekenen op een bruisend nachtleven, daarvoor komen er simpelweg te weinig jongeren naar Opatija. ’s Avonds is het gezellig druk en kun je je er prima vermaken, maar wil je echt uitgaan dan kun je beter een andere bestemming kiezen (hier vind je tips voor uitgaan in Kroatië).

Opatija heeft een groot aanbod aan restaurants in allerlei prijsklassen. Voor verse, traditionele gerechten tegen goede prijzen kun je het beste een van de vele konoba’s (tavernes) bezoeken, die net even wat verder van de zee liggen. Want uiteraard betaal je het meest op de beste locaties.

Wil je uitgebreid gaan shoppen dan kun je het beste naar Rijeka gaan, want in Opatija vind je eigenlijk alleen supermarkten, drogisterijen, kleine winkeltjes en boetiekjes. Het Slatina ‘winkelcentrum’ bestaat uit een supermarkt, twee winkels die kleding en huishoudelijke artikelen verkopen, een café en een overdekte speelruimte voor kinderen. Souvenirwinkeltjes en kraampjes met kleding, strandspullen en dergelijke zijn er genoeg en bovendien is er ook een overdekte versmarkt.

Een overzicht van de winkelcentra in Rijeka vind je in ons artikel over winkelcentra in Kroatië.

Dagjes uit vanuit Opatija

De Opatija Riviera bestaat uit meerdere mooie plaatsjes om te bezoeken, Volosko, Lovran, Ika, Ičići, Medveja en Mošćenička Draga. In een half uur rij je vanuit Opatija naar Brestova, waar je de veerboot naar Porozina op het eiland Cres kunt nemen, en in 50 minuten rij je naar het heuveldorpje Labin. Ook natuurpark Ucka is gemakkelijk te bereiken vanuit Opatija.

In minder dan anderhalf uur rij je vanuit Opatija naar de westkust van Istrië, naar de plaatsen Pula, Rovinj of Porec bijvoorbeeld.

Er is een ruime keuze uit bootexcursies, bijvoorbeeld naar de andere plaatsjes aan de Opatija Riviera, maar ook naar Rijeka en naar de eilanden in de Kvarner baai.

Reis je liever met de bus dan heb je ook genoeg mogelijkheden. Zo rij je in ongeveer 20 minuten met de bus naar Rijeka en in 10 minuten naar Lovran. De westkust van Istrië bezoeken met de bus is wat lastiger, busritten van 2 tot 3 uur zijn niet ongebruikelijk. In dat geval kun je beter een auto huren.

Het dichtstbijzijnde vliegveld ligt op het eiland Krk (vliegveld Rijeka). Zou je een auto huren, dan rij je in minder dan 40 minuten van het vliegveld naar Opatija.

Accommodatie

Opatija heeft een groot aanbod aan hotels voor ieder budget, van twee tot vijf sterren.

Er liggen meerdere luxe spahotels direct aan de zee, waarbij je kunt kiezen uit nieuwe, moderne hotels en hotels gevestigd in oude villa’s uit de 19^e en 20^e eeuw. Kies je liever voor privé accommodatie dan vind je in en rond Opatija ook genoeg opties.

Er zijn geen campings in Opatija, maar wel in de omgeving. Hou er rekening mee dat dit vooral kleine campings zijn, voor de grotere campings zul je richting de westkust van Istrië moeten.

• Mošćenička Draga – camping Draga**
• Medjeva – camping Medveja***
• Ičići – camping Opatija**
• Rabac – camping Oliva***
• Labin – Marina Camping Resort****